Cyrus le Grand (580-529 av. J.-C.), connu également sous le nom d'Kouroš ou Kourush, est un roi persien d'origine médienne et fondateur de l'Empire perse. Il régna sur une partie de la Perse de 559 à 530 av. J.-C., et son règne marqua le début de l'époque achéménide.
Il succède à son père, Hystaspe, qui avait pris le pouvoir sur un territoire réduit après la mort du grand roi Cambyse II en 529 av. J.-C. Cyrus parvint à regagner les possessions perdues de l'empire, notamment l'Égypte et la Babylonie, puis s'empara de l'Anatolie et de la Lydie.
En 539 av. J.-C., il battit le roi babylonien Nabonide à Opis en Médie et se proclama roi des rois d'Élam, de Babylonie et du pays de l'Achéménide. Il conquit ensuite l'Arménie, la Scythie, la Thrace, la Phrygie et les territoires égéens.
Cyrus est considéré comme un des plus grands conquerants de l'histoire antique. Son souvenir est marqué par sa politique religieuse tolérante envers les peuples soumis, qui lui a permis d'acquérir la loyauté de ses sujets et d'unifier le monde antique médio-oriental pour la première fois. Ce dernier aspect est particulièrement visible dans sa politique envers les Juifs : il permit aux exilés babyloniens de retourner à Jérusalem et de reconstruire le Temple, ce qui fut une pierre angulaire de leur religion et de leur identité nationale.
Cyrus a laissé un héritage culturel et politique marquants. Son fils Cambyse succéda à son trône après sa mort en 530 av. J.-C., mais le véritable héritier spirituel de Cyrus fut son jeune neveu, Dareios Ier, qui régnera sur une partie de l'empire perse de 521 à 486 av. J.-C.
Il succède à son père, Hystaspe, qui avait pris le pouvoir sur un territoire réduit après la mort du grand roi Cambyse II en 529 av. J.-C. Cyrus parvint à regagner les possessions perdues de l'empire, notamment l'Égypte et la Babylonie, puis s'empara de l'Anatolie et de la Lydie.
En 539 av. J.-C., il battit le roi babylonien Nabonide à Opis en Médie et se proclama roi des rois d'Élam, de Babylonie et du pays de l'Achéménide. Il conquit ensuite l'Arménie, la Scythie, la Thrace, la Phrygie et les territoires égéens.
Cyrus est considéré comme un des plus grands conquerants de l'histoire antique. Son souvenir est marqué par sa politique religieuse tolérante envers les peuples soumis, qui lui a permis d'acquérir la loyauté de ses sujets et d'unifier le monde antique médio-oriental pour la première fois. Ce dernier aspect est particulièrement visible dans sa politique envers les Juifs : il permit aux exilés babyloniens de retourner à Jérusalem et de reconstruire le Temple, ce qui fut une pierre angulaire de leur religion et de leur identité nationale.
Cyrus a laissé un héritage culturel et politique marquants. Son fils Cambyse succéda à son trône après sa mort en 530 av. J.-C., mais le véritable héritier spirituel de Cyrus fut son jeune neveu, Dareios Ier, qui régnera sur une partie de l'empire perse de 521 à 486 av. J.-C.
