Clifton Daniel est un réalisateur américain né le 25 mars 1973 à New York. Après des études à l'université Columbia, il commence sa carrière dans le monde du cinéma en tant qu'assistant réalisateur sur plusieurs productions télévisuelles et cinématographiques.
En 2006, Clifton Daniel réalise son premier long métrage, intitulé "Le Secret de ma grand-mère". Ce film autobiographique raconte l'histoire d'un jeune homme qui découvre que sa grand-mère a été une figure importante du mouvement des droits civiques américain dans les années 1960. Le film reçoit des critiques positives et Clifton Daniel est nommé pour un Independent Spirit Award.
En 2010, il réalise son deuxième long métrage, "Les Enfants de la Tempête". Ce drame historique met en scène les difficultés rencontrées par des familles afro-américaines dans le Mississippi après l'ouragan Katrina. Le film est présenté au Festival international du film de Toronto et remporte plusieurs prix.
En 2014, Clifton Daniel réalise "The Free State of Jones", un drame historique racontant l'histoire d'un soldat confédéré qui rejoint les forces unionistes pendant la guerre civile américaine. Le film est présenté au Festival international du film de Toronto et remporte le prix du meilleur scénario.
En 2018, Clifton Daniel réalise "The Hate U Give", un film adapté d'un roman de l'écrivain Angie Thomas. Le film raconte l'histoire d'une jeune Afro-Américaine qui témoigne de la mort de son ami abattu par la police et devient un militant pour les droits civiques. Le film est présenté au Festival international du film de Toronto et remporte le prix du meilleur film.
Clifton Daniel est considéré comme l'un des réalisateurs les plus prometteurs du cinéma américain contemporain. Son travail est marqué par une préoccupation sociale et un intérêt pour les histoires de personnes marginalisées. Ses films sont également remarqués pour leur qualité technique et leur sensibilité narratives.