Laurent Ciel a étudié à l'École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art de Paris (ENSAAMA) avant de travailler en tant qu'assistant réalisateur pour de nombreux projets dans le cinéma français.
En 2005, il a écrit et dirigé son premier long métrage, "L'Enfant endormi", qui a été présenté au Festival international du film francophone de Namur et a reçu des prix à plusieurs festivals internationaux. Ce film marque le début d'une collaboration avec l'acteur français Éric Elmosnino, qui joue dans presque tous les films réalisés par Laurent Ciel.
En 2008, il a réalisé "La Maison", un drame psychologique qui raconte l'histoire d'un homme (Éric Elmosnino) qui revient à la maison de vacances où il a passé son enfance pour y faire face à ses démons intérieurs. Le film a été présenté en sélection officielle au Festival international du film de Locarno et a reçu des critiques favorables.
En 2011, Laurent Ciel a réalisé "Le Passé devant nous", un film qui explore les relations complexes entre plusieurs personnes dans un contexte social changeant. Le film a été présenté au Festival international du film de Rotterdam et a reçu des prix à plusieurs festivals internationaux.
En 2015, il a réalisé "Les Bons états", une comédie dramatique qui raconte l'histoire d'une famille d'origine belge qui tente de survivre à la crise économique mondiale. Le film a été présenté au Festival international du film de La Rochelle et a reçu des critiques favorables.
En 2018, il a réalisé "Le Soleil noir", un drame sur la vie d'un groupe de personnes dans une usine minière abandonnée. Le film a été présenté au Festival international du film de Locarno et a reçu des critiques positives.
En 2021, il a réalisé "Tous les samedis", un film qui explore la relation entre un père et son fils et les différents états d'âme que traversent les personnes dans une famille lorsque le temps passe. Le film a été présenté au Festival international du film de Locarno.
En plus de sa carrière de réalisateur, Laurent Ciel est également actif en tant que scénariste et producteur. Il continue de travailler sur des projets cinématographiques et à s'impliquer dans la promotion du cinéma indépendant européen.