Il a commencé sa carrière politique en servant au Sénat des États-Unis de 1980 à 2011 pour le Connecticut. Avant son élection au Sénat, Dodd a servi pendant six ans dans la Chambre des Représentants du Connecticut et comme secrétaire d'État adjoint en 1975-1979.
Dodd est connu pour être l'un des principaux membres de la famille Dodd, une dynastie politique qui a produit plusieurs autres politiciens et fonctionnaires publics. Son père, Thomas J. Dodd, était également membre du Sénat des États-Unis. Sa fille, Cassandra Dodd, est une avocate et une ancienne assistante spéciale du procureur général des États-Unis, Eric Holder.
En tant que sénateur, Christopher Dodd a été le président de la Commission de la Santé, de l'Éducation, des Travailleurs et des Retraites pendant plus de deux décennies et a été un membre actif des Comités du Budget, de l'Intelligence et du Commerce.
Il est également connu pour avoir participé à la campagne présidentielle de 2008 en tant que candidat potentiel mais n'a pas réussi à obtenir le soutien suffisant pour devenir un des deux candidats démocrates en lice pour la nomination.
Dodd a également été impliqué dans une controverse lorsqu'il a reçu prêts à bas taux de la Citigroup, entre autres, alors qu'il travaillait comme leader du Sénat pour réformer le système bancaire et financier. Il a dû finalement rembourser ces prêts en 2010.
Depuis sa retraite du Congrès, Dodd est devenu président de l'Alliance pour une Amérique solidaire (Alliance for a Stronger America) qui travaille sur des questions telles que la réforme des impôts, la régulation financière et le climat.