Avant de se lancer dans une carrière solo, Mars était membre du groupe The Slightly Mighty Get Down qui n'a jamais réussi à percer commercialement. En 2004, il a signé avec la maison de disques Motown Records et a commencé à travailler comme écrivain pour d'autres artistes en tant que compositeur.
En 2010, Mars a lancé sa carrière solo avec le single "Nothin' on You", qui a atteint la première place du Billboard Hot 100. Son premier album studio, Do It All for You (2010), est devenu un succès commercial et a été certifié disque de platine par la Recording Industry Association of America (RIAA).
En 2012, Mars a sorti le single "Locked Out of Heaven", qui a atteint la première place du Billboard Hot 100. Son deuxième album studio, Unorthodox Jukebox (2012), a également été un succès commercial et a remporté plusieurs récompenses en tant que meilleur album de l'année à la cérémonie des Grammy Awards.
En 2016, Mars a sorti le single "24K Magic", qui a également atteint la première place du Billboard Hot 100. Son troisième album studio, 24K Magic (2016), a été un succès commercial et a remporté plusieurs récompenses en tant que meilleur album de l'année à la cérémonie des Grammy Awards.
En plus de ses carrières solo, Mars est connu pour avoir écrit et produit des chansons pour d'autres artistes, notamment Alicia Keys, Adam Levine, Rihanna, Brandy Norwood et CeeLo Green. Il a également travaillé comme producteur sur l'album de Michael Jackson, Xscape (2014).
Mars est un des plus grands artistes de notre époque en termes de vente d'albums et de singles, et il détient plusieurs records dans le monde de la musique. Il a remporté neuf Grammy Awards, trois American Music Awards, six MTV Video Music Awards et un Brit Award, entre autres récompenses.