Après des études au lycée Henri-IV à Paris, Barré Gerard a travaillé pour le Théâtre National Populaire (TNP) avant de commencer une carrière solo en 1967. Son premier grand succès est la comédie musicale *Le Chanson de STOUM*, écrite par Jacques Higelin et Michel Fugain, où il interprète le rôle principal, celui d'un jeune homme naïf et désœuvré.
En 1972, Barré Gerard crée son propre spectacle, *Le Chien et le Chat*, qui connaît un grand succès et lui apporte une notoriété nationale. Cet épisode de sa carrière est marqué par la collaboration avec Georges Moustaki, qui compose pour l'occasion plusieurs chansons du spectacle.
De 1978 à 1980, Barré Gerard présente l'émission *Les Jeudis de Barré* sur TF1, dont il écrit également la plupart des sketches. Dans les années suivantes, il continue à apparaître régulièrement dans diverses productions télévisées et cinématographiques, mais également au théâtre, où il interprète notamment *Boulevard du Rhum* en 1982 et *Hamlet*, en 1993.
En 1985, Barré Gerard remporte un César du meilleur acteur pour son rôle dans le film *Les Nanas*. Dans les années 2000, il poursuit sa carrière sur les planches et sur les écrans de télévision avec des apparitions régulières dans diverses productions.
En 2016, Barré Gerard est nommé commandeur des Arts et des Lettres par le ministre de la Culture de l'époque, Audrey Azoulay.
Actuellement, Barré Gerard vit à Paris et continue sa carrière sur les planches et dans diverses productions télévisées. Sa grande versatilité et son humour ironique font de lui un des acteurs français les plus populaires et appréciés du public.