Né le 25 février 1955 à Saint-Rémy-de-Provence en France, Daniel Boulud est venu au Canada à l'âge de deux ans avec ses parents. Son père, un pharmacien, et sa mère, une artiste, ont encouragé son intérêt pour la cuisine.
Après des études en culinaire à L'Institut Hôtelier Cordon Bleu de Paris et à l'École hôtelière La Varenne, il a commencé sa carrière dans les grands restaurants parisiens tels que Le Meridien et Le Ritz.
En 1982, Daniel Boulud est venu à Montréal pour travailler au restaurant L'Orégine sous la direction de Jean-Pierre Moullé. Ensuite il a ouvert son propre restaurant à Montréal, Daniel Boulud, qui a remporté plusieurs prix et a été inclus dans le guide Michelin.
En 1986, il s'est installé à New York pour diriger le petit restaurant Le Pavillon du Plaza Hotel. Ce n'était qu'un pas de pied avant d'ouvrir son célèbre Daniel Boulud Restaurant, auquel succède le Restaurant Daniel, qui est un des restaurants les plus renommés de la ville.
Daniel Boulud a remporté plusieurs prix prestigieux tels que le James Beard Award, un émérite du Guide Michelin et l'ordre national de la Légion d'honneur français. Il est considéré comme un des grands cuisiniers du monde et une icône de la scène culinaire de New York.
Boulud a également créé une société de restauration, Dinex Group, qui gère plusieurs restaurants dans différentes villes aux États-Unis et dans le monde. Il est également connu pour son engagement dans la promotion des produits locaux et du respect de l'environnement.
Aujourd'hui, Daniel Boulud continue à travailler en tant que chef exécutif de ses restaurants, à écrire des livres de cuisine et à participer à des événements culinaires. Il est considéré comme un des pères fondateurs de la nouvelle scène culinaire américaine et une figure centrale de la gastronomie mondiale.