Le prénom « José Carlos » est composé de deux prénoms d'origine différente. « José » est la forme hispanique et portugaise du prénom Joseph, qui a des racines hébraïques et signifie "Il ajoutera" ou "Dieu ajoutera". « Carlos » est la version espagnole et portugaise de Charles, qui vient du germanique et signifie "homme" ou "libre". « Vieira » est un nom de famille d'origine portugaise et peut être lié à plusieurs lieux au Portugal ou avoir des racines topographiques signifiant "site de guêpes" en vieux portugais.
