Le prénom « José » est d'origine espagnole et portugaise, dérivant du prénom hébreu « Yosef » qui signifie « Dieu ajoutera » ou « Dieu accroîtra ». La partie « Ap » n'est pas courante comme prénom mais peut faire référence à une abréviation ou à une combinaison spécifique à une culture ou un contexte particulier. « Dos Santos », quant à lui, est un nom de famille portugais qui signifie « des saints » et est assez répandu dans les pays lusophones. Il s'agit donc probablement d'un prénom composé courant dans les cultures hispaniques et lusophones.
