Le nom de famille "Gunarathne" est d'origine sri-lankaise. Il est couramment porté par des personnes de la communauté cinghalaise au Sri Lanka. Dans de nombreux cas, ce nom provient du bouddhisme theravāda et est souvent lié à des lignées familiales qui ont fait partie de la noblesse ou de la communauté dirigeante à diverses époques de l'histoire sri-lankaise. Le nom est typiquement composé de deux parties : "Guna" peut se traduire par "vertu" ou "qualité", et "Rathne" signifie "joyau" ou "trésor", ce qui pourrait suggérer une signification globale de "joyau de vertu".
